FIM World Championship: Abu Dhabi Desert Challenge 2011

S príchodom apríla sa o slovo hlási prvá súťaž Majstrovstiev sveta FIM pre motocykle a quady Abu Dhabi Desert Challenge. Klasická púštna rally, kedysi známa pod menom UAE Desert Challenge, vznikla v roku 1991, motorky sa v Emirátoch objavili v roku 1995. Historicky prvým víťazom sa stal Heinz Kinigadner, ktorý svoj triumf zopakoval ešte raz v roku 1998.

Dva razy v jednej stope zvíťazil aj Stéphane Peterhansel, francúzska legenda však má na konte aj štyri prvenstvá za volantom auta. Zatiaľ najúspešnejším medzi motorkármi je s piatimi víťazstvami Cyril Despres, všetky vybojoval v sedle KTM. Rakúska značka v doterajších 16. ročníkoch našla premožiteľa len tri razy; okrem Peterhansela (Yamaha, 1996, 1997) to dokázal ešte Jimmy Lewis (BMW, 2000).

Marc Coma má šancu na piate víťazstvo

Tento rok Despres na štartovej listine nefiguruje a to dáva šancu Marcovi Comovi (KTM 450 Rally) dosiahnuť rovnakú métu. Španiel za posledných päť rokov pozbieral štyri víťazstvá, skvelú sériu mu v roku 2008 prekazili technické problémy. Chýba tiež vlani tretí David Casteu. Francisco Lopez (Aprilia RXV 450) a Helder Rodrigues (Yamaha WR 450 F) si budú chcieť zopakovať urputné boje a hlavne dobrý výsledok z tohtoročného Dakaru. Dobiedzať do nich budú James West (Yamaha WR 450 F), či Ruben Faria a Pal-Anders Ullevalseter (obaja KTM 450 Rally).

Ak vás úvod článku zaskočil a obávali ste sa, že Fretigné tento rok mení tím, je to pravda len čiastočne. Spolu s Fransom Verhoevenom zostávajú v tíme v tíme Speedbrain, ktorý ešte začiatkom roka pripravoval špičkové stroje značky BMW. Dvojica teraz do oblasti Perzského zálivu mieri na motorkách značky Husqvarna. Ide o novú stratégiu nemeckého výrobcu, ktorý všetky svoje off-road aktivity presúva pod švédsku značku Husqvarna. Tím Speedbrain funguje ako „predĺžená“ off-roadová ruka pre BMW a aktuálna zmena sa týka všetkých športových aktivít mimo asfalt. Hoci Husqvarna TE 449 RR nie je identická s doteraz používanou BMW G450 X, je viac než pravdepodobné, že skúsenosti a riešenia uplynulých rokov budú aplikované na novú „Husky“.

Skokom, skočkom, ... s quadom

Prvenstvo v kategórii quadov nebude tento rok obhajovať domáci Obaid Echtibi, rovnako tak chýba aj vlaňajší majster sveta Rafal Sonik. To je šanca pre úradujúceho vicemajstra Dmitrija Pavlova (Honda TRX 700), zabojovať o dôležité body do celkového hodnotenia. Väčšina súperov, ktorí ho minulý rok porazili teraz cestu do Abu Dhabi nemeria, stále si však musí dávať pozor na Atifa Al-Zarouniho či Mohammeda Al-Shamsiho (Yamaha Raptor). Svetová šampiónka ženských majstrovstiev Camelia Liparoti (Yamaha Raptor) odštartuje s číslom 83.

Abu Dhabi Desert Challenge sa po tretí rok koná pod patronátom ostrovného mesta Abu Dhabi. Tohtoročnou zmenou je presun centra súťaže do rozprávkového sedemhviezdičkového rezortu uprostred púšte Qasr Al Sarab. Ešte viac tak vynikne rozdiel medzi ropou živeným, uprostred ničoho budovaným luxusom a prirodzenou divokou krásou púšte.

Nepráš!

Posledný marcový a prvý aprílový deň vyplní papierovanie pri preberaní posádok a vozidiel, 2. apríla poobede sa sedem desiatok jazdcov na motorkách a quadoch zahreje pri krátkej super špeciálke. Počas nasledujúcich piatich dní si dajú šesť rýchlostných skúšok, slávnostné ukončenie sa odohrá 7. apríla na okruhu Yas Marina.

Na záver dobrá správa pre domasedov. Vďaka spolupráci so športovou stanicou Eurosport budú každý deň počas trvania rally vysielané 12-minútové zostrihy toho najdôležitejšieho čo púštna súťaž prinesie.